Características del alumnado de educación a distancia.

El análisis del sistema de educación a distancia debe partir de la consideración de cuáles son las características-tipo de los estudiantes que lo utilizan. La primera característica de los estudiantes que utilizan la modalidad a distancia es su condición de adultos, al menos desde un punto de vista legal. Por ello todos los agentes que intervienen en esta modalidad deben de tener en cuenta, en todas y cada una de las fases de la acción docente, las características que diferencian los procesos de aprendizaje de las personas adultas (ver Unidad 1).

Los adultos que en un determinado momento deciden seguir un curso de enseñanza a distancia añaden a esta condición otras que los caracterizan diferencialmente. Las características más relevantes son las siguientes:

• No comparten el espacio con los sistemas presenciales correspondientes

• No comparten el tiempo con los sistemas presenciales correspondientes

• Disponen de las destrezas imprescindibles para enfrentarse de forma autónomaa procesos de aprendizaje formal

• No son estudiantes profesionales

• Son estudiantes motivados

• Suelen tener una motivación de logro muy determinada

• Suelen enfocar sus estudios con gran realismo y sentido práctico

• Suelen experimentar una sensación de aislamiento en relación con su actividad estudiantil

No queremos decir que todas estas condiciones correspondan a todos los alumnos que estudian a distancia. Pero muy probablemente la práctica totalidad de ellos compartirán más de una de ellas, lo que les habrá impulsado a tomar la decisión de utilizar esta modalidad para estudiar.

Muchas personas adultas que han tomado la decisión de seguir unas determinadas enseñanzas, no pueden compartir el espacio con los centros presencialescorrespondientes. La posibilidad de compartir el espacio con un centro presencial de enseñanza (seguir un curso cotidianamente) está relacionada con la proximidad o alejamiento del alumno respecto del mismo. Este tipo de alumnos alejados de los lugares donde se llevan a cabo los cursos son los primeros que saltan a la consideración cuando se implantan sistemas de enseñanza a distancia. Sin embargo, no son necesariamente los más numerosos.

La otra tipología clásica de estudiantes a distancia la constituyen las personas que no pueden compartir el tiempo con los centros presenciales correspondientes. Suelen ser los más habituales usuarios de los sistemas de educación a distancia. La ausencia de disponibilidad de tiempo para compartir con los sistemas de enseñanza presencial puede deberse a muy diferentes causas. La más habitual tiene que ver con la condición subsidiaria del estudio respecto de otras ocupaciones profesionales o familiares: horarios laborales, viajes, trabajo a turnos, atención de hijos y de otros miembros de la familia, etc.

http://www.ite.educacion.es/formacion/materiales/90/cd/cursofor/cap_2/cap2b.htm